학습장애는 정상적인 또는 정상 이상의 지능지수를 보여주고 정서적인 혹은 사회환경적인 문제가 없음에도 불구하고 학업성취도가 떨어지는 아동들을 대상으로 합니다. 즉 머리도 좋고 아빠 엄마가 공부를 잘했는데도 아이가 공부를 못하는 경우, 다른 것은 모두 정상이지만 유독 공부를 못하는 현상입니다.

주로 듣기 , 말하기, 읽기, 쓰기 , 추론 또는 산수 계산 등의 능력의 획득과 사용상에 곤란을 나타내는 것을 말하며 한다. 이러한 장애들은 학습과 관련된 뇌기능의 특정영역이 결함을 보이거나 발육지연 등의 가지고 있기 때문으로 생각됩니다. 자기 조절적 행동 사회 지각 및 사회적 상호작용 등에서의 문제들이 학습장애 와 같이 나타날 수는 있지만 이러한 문제들이 단독으로 학습장애를 만들어내는 것은 아닙니다.

미국에서는 약 4%의 인구가 학습장애를 보이며 우리나라의 경우 초등학교 학생의 5 ~ 10% 가 학습장애의 일종인 읽기 장애를 나타내고 있다고 합니다 장애 증상은 유치원에서부터 조기에 나타날 수도 있지만, 대부분의 교육장에서는 정규 읽기 교육이 유치원이 끝나기 전이나 1 학년이 시작될 때까지는 없기 때문에 주로 2 학년이나 3 학년이 되어서야 분명해집니다.